Vijana wa Kenya Watinga Robo Fainali ya Kombe la Dunia la Baseball5

Rekodi ya kipekee ya michezo inaendelea kuandikwa katika Kombe la Dunia la WBSC Baseball5, ambapo timu ya vijana ya Kenya  katika mashindano yao ya kwanza ya kimataifa  imevunja matarajio na kufanikisha hatua ya kihistoria ya kufuzu robo fainali kule Mexico.

Katika mashindano yaliyotawaliwa na mataifa yenye uzoefu mkubwa, vijana wa Kenya wameibuka kuwa washiriki waliowashangaza wengi na wanaotazamwa zaidi kwenye mashindano haya.

Safari yao kutoka kutotambulika hadi kuwa wapinzani wa kweli imevutia macho ya dunia nzima na kuwasha moto wa fahari ya kitaifa nyumbani. Baada ya kuanza kwa wasiwasi dhidi ya timu yenye nafasi ya juu barani Ulaya, Kenya ilipoteza seti ya kwanza lakini wakarejea kwa kishindo katika seti ya pili wakishinda 7–1. Katika seti ya maamuzi, vijana wa Kenya walicheza kwa umakini mkubwa na kufanikisha ushindi wa kushtua uliotikisa mashindano.

“Tulijua dunia haikututarajia sana, lakini hatukuja hapa kujaza idadi, tulikuja kushindana,” alisema kocha mkuu Joel Wangicho baada ya mechi. “Wavulana walipoachwa nyuma mapema, hawakutetereka. Walijiamini, na imani hiyo ndiyo iliyoleta ushindi wa kurejea.”

Wakiwa wamejazwa na nguvu kutokana na ushindi wao wa kusisimua katika hatua ya makundi, Kenya waliingia mchuano wa mchujo dhidi ya Tunisia wakiwa na kujiamini kwa hali ya juu.

Walichukua seti ya kwanza kwa ushindi wa 8–5, wakionyesha ujasiri na nidhamu chini ya presha, kisha wakaibuka na ushindi rahisi wa 8–2 katika seti ya pili na kufunga mfululizo wa seti mbili bila kupoteza.

“Mechi dhidi ya Tunisia ilikuwa moyo na juhudi tupu. Tumefanya mazoezi kwa bidii, lakini mlichoona pale uwanjani ni matokeo ya uimara wa kisaikolojia na kujitolea kwa hali ya juu,” Wangicho aliongeza. “Wachezaji hawa ni vijana, lakini ni mashujaa. Wamepata nafasi yao miongoni mwa bora duniani.”

Kufuzu robo fainali ni hatua ya kihistoria kwa Kenya  taifa ambalo Baseball5 bado ipo katika hatua za ukuaji.

Kushiriki pekee kilikuwa kitendo cha ujasiri, lakini matokeo haya yanaonyesha kuwa hawapo tu kushiriki, bali kushinda.

Wakati wakisubiri kujua wapinzani wao wa robo fainali, kocha Wangicho amesisitiza uhalisia huku akibaki na matumaini.

“Tunaiheshimu kila timu, lakini hatumuogopi yeyote. Tayari tumeonyesha tunaweza kushinda bora zaidi, na safari haijaisha,” alisema. “Kenya siyo tena timu ya mshangao, sasa sisi ni wapinzani wa kweli.”

Kadri hamasa inavyoongezeka kuelekea hatua inayofuata, jambo moja liko wazi: timu ya vijana ya Baseball5 ya Kenya imeingia rasmi kwenye ramani ya dunia, na hawana mpango wa kuondoka.